乙酸中的乙?；?，是生物化學中所有生命的基礎。當它與輔酶A結合后，就成為了碳水化合物和脂肪代謝的中心。

乙酸在細泡中的濃度被嚴格控制在一個很低的范圍內，避免使得細泡質的pH發生破壞性的改變。與其它長鏈羧酸不同，乙酸并不存在于甘油三酸脂中。但是，人造含乙酸的甘油三酸脂（又叫甘油醋酸酯）則是一種重要的食品添加劑，也被用來制造化妝品和局部性藥物。

黑龍江乙酸由一些特定的xi菌生產或分泌，值得注意的是醋菌類梭菌屬的丙酮丁醇梭桿菌，它廣泛存在于我們的食物、水和土壤之中。在水果或其它食物腐敗時，醋酸也會自然生成。